La cercana relación entre los azúcares libres en la dieta y las caries dental

Los azúcares libres en la dieta son los principales responsables de la caries dental, provocan la proliferación de bacterias cariogénicas y su metabolismo desarrolla ácidos que producen la desmineralización del esmalte y la dentina. Así empieza el proceso que conduce a las caries, las cuales afectan a un gran porcentaje de la población, por esta razón debe prevenirse desde la infancia.

Primero es importante responder ¿Qué son los azúcares libres en la dieta? Son los monosacáridos y los disacáridos añadidos a los alimentos por los fabricantes, los cocineros o los consumidores, así como también los azúcares presentes de manera natural en productos como: la miel, los jarabes, zumos y concentrados de frutas.

Son un factor dietético importante en el desarrollo de las caries, según la Federación Dental Internacional, quienes recalcan que no se da atención a la reducción de azúcares en la dieta para prevenir este problema de salud dental.

La Organización Mundial de la Salud recomienda que el consumo de los nombrados “azúcares libres” se limite: Media diaria de no más del 10% de la ingesta calórica total para adultos e incluso para niños y su ingesta al 5% de la ingesta calórica total para bajar el riesgo de caries dental a lo largo de la vida.

En la caries dental también influye varios factores como: la educación, la higiene oral, el uso de flúor, aunque el verdadero problema está en los azúcares que se añaden a los alimentos: Cada 5 gramos adicionales de consumo de azúcares está asociado a un aumento de la probabilidad de desarrollar caries y existe una mayor prevalencia y gravedad de las caries con consumo de azúcares superiores al 10% de la ingesta calórica total, comparada con tomas inferiores al 10%.

iSmile recuerda que es importante la necesidad de trabajar por la reducción de consumo de azúcares libres como elemento central de una política alimentaria integrada, se debe apoyar al desarrollo por parte de las organizaciones dentales y las agencias internacionales de estrategias adecuadas de promoción de la salud en todas las etapas de la vida.

Nuestro papel como profesionales de la salud bucodental y de la salud pública debe ser en promocionar políticas alimentarias saludables y en la presión de políticas ante los principales responsables de la toma de decisiones.

Se debe alertar a las organizaciones dentales e introducir directrices alimentarias para reducir los azúcares libres en las guarderías, colegios, institutos, hospitales, lugares de trabajo, otras instituciones y pacientes de clínicas dentales.

Se necesita con urgencia un control más estricto sobre los anuncios y la promoción de alimentos con azúcares libres, especialmente los que son dirigidos a niños y jóvenes.

Por último creemos que es necesario trabajar con empresas farmacéuticas con el fin de reducir la producción de medicamentos azucarados.